So läuft die Frist ab Zugang einer Kündigung

Drei Wochen bleiben bei Kündigung, um Klage zu erheben – sonst gilt sie als wirksam. Hier erfahren Arbeitnehmer, ab wann die Frist startet, welche Fehler Arbeitgeber machen dürfen und wie sie sich gegen unrechtmäßige Kündigungen wehren können. Wichtige Tipps zur Fristberechnung und gerichtlichen Überprüfung inklusive.

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Drei Wochen – und dann?

Sie haben eine Kündigung erhalten. Ob sie wirksam ist oder nicht, interessiert das Gesetz zunächst wenig – entscheidend ist, ob Sie innerhalb von drei Wochen Klage erheben. Wer diese Frist versäumt, verliert seinen Anspruch auf gerichtliche Überprüfung. Die Kündigung gilt dann als wirksam, egal ob der Arbeitgeber jeden Formfehler gemacht hat, den das Arbeitsrecht kennt.

Das ist einer der härtesten Rechtsverluste, die im deutschen Arbeitsrecht passieren können.

Warum so kurz?

Im normalen Zivilrecht verjähren Ansprüche in drei Jahren. Drei Wochen klingt daneben wie ein schlechter Witz – ist aber Absicht. Der Gesetzgeber wollte schnell Klarheit: der Arbeitgeber soll wissen, ob er neu einstellen kann; der Arbeitnehmer soll nicht jahrelang in der Luft hängen. Das klingt vernünftig, aber trifft trotzdem regelmäßig Leute, die die Lage unterschätzt oder auf eine gütliche Einigung gehofft haben.

Wann läuft die Uhr an?

Ab Zugang der Kündigung, also ab dem Moment, in dem das Schreiben in Ihrem Briefkasten lag und Sie es hätten lesen können. Bei üblicher Uhrzeit ist das der Einwurftag.

Ist der Zugangszeitpunkt streitig, muss der Arbeitgeber beweisen, wann die Kündigung ankam. Das ist ein häufiger Streitpunkt – weshalb Arbeitgeber gern auf Einwurfeinschreiben setzen.

Was prüft das Arbeitsgericht?

Alles. Fehlende Schriftform, fehlende Unterschrift, keine oder fehlerhafte Betriebsratsanhörung, mangelnde soziale Rechtfertigung – und bei fristloser Kündigung zusätzlich, ob überhaupt ein wichtiger Grund vorlag und ob die eigene Zwei-Wochen-Frist des Arbeitgebers eingehalten wurde.

Eine Klage öffnet die gesamte Kündigung zur Prüfung.

Was, wenn die Frist weg ist?

Es gibt eine enge eher theoretische Hintertür: nachträgliche Zulassung der Klage (§ 5 KSchG) – wenn Sie die Frist ohne eigenes Verschulden verpasst haben, etwa wegen eines Krankenhausaufenthalts. Diese Ausnahme ist eng, muss selbst wieder schnell beantragt werden und ist keine Strategie.

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FAQ

Jemand anderes hat die Kündigung angenommen. Gilt die Frist trotzdem? Ja, wenn die Person zu Ihrem Hausstand gehört und die Weitergabe zu erwarten war. Zugang ist dann schon mit der Übergabe an diese Person erfolgt.

Laufende Verhandlungen unterbrechen die Frist doch sicher? Nein. Vergleichsgespräche stoppen gar nichts. Wer verhandelt und gleichzeitig klagt, ist auf der sicheren Seite. Wer nur verhandelt, riskiert die Frist.

Ich wurde mündlich gekündigt. Auch drei Wochen? Eine mündliche Kündigung ist formunwirksam – aber die Frist läuft trotzdem, sobald Sie die Aussage als Kündigung verstanden haben. Sofort handeln und gleichzeitig die Formunwirksamkeit rügen.

Was kostet das? Der Streitwert einer Kündigungsschutzklage entspricht in der Regel einem Vierteljahresgehalt. Daraus errechnen sich dann die gesetzlichen Gebühren. Sprechen Sie mich an – ich sage Ihnen direkt, was realistisch ist.

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